在陕西省蓝田县县城东10公里的普化镇王顺山下，有一座完整保存三千七百多尊人物彩绘泥塑的古寺——水陆庵。
这座古寺被誉为“中国第二敦煌”。
水陆庵地处蓝田县城东10公里的普化镇王顺山下，坐落在一个形似卧鱼的小岛尾部。它三面环水，形似孤岛，帝有青山耸立，周有河水环流，故称水陆庵。
据《蓝田县志》及碑所记载，水陆庵系六朝古刹，唐时与上、下悟真寺组成了一个佛寺群。五代、宋、元、明、清多次重修。
水陆庵是一坐规模不大的四合院，前有5间山门，南北两边各有厢房13间，院中有3间中殿，西有5间大殿，是一座完整的佛家寺院，整个院落显得清幽古朴。
彩色泥质壁塑是水陆庵的精华所在。
所说壁塑，也称“隐塑”或“影壁”，是中国绘画、雕壁合一的艺术形式，多以山水、花卉为题材，并施以色彩，形成圆雕与浮雕相结合的特殊样式。
壁塑全部在庵内的大殿里，共分为南北山墙、殿中正隔间两壁及两檐墙4部分，共有大小不等的佛像3700多尊。
除极少量唐至五代遗存外，绝大多数为明嘉靖四十二年（公元1563年）秦宣王朱怀埢延请名师塑造的。
长期以来，水陆庵彩塑匠师一直是个未解之谜。
直至上世纪末，从事文物研究工作四十多年的原蓝田县文管室主任樊维岳先生，毕多年之功，终于在前殿主尊释迦牟尼佛莲花座上发现了一行阴刻蝇头小楷，经拓印辨识，为“佛像士乔仲超等山西四人造”12字，使这一谜团得以大白天下，也为“天下明塑看山西”又添一桩实证。
水陆庵原为悟真寺之水陆殿，为六朝古刹，是当时举行“水陆大斋”“水陆道场”的重要场所。
悟真寺建于隋开皇年间，唐臻鼎盛，形成上、下两院的庞大寺庙建筑群落。
明朝时，秦藩王朱怀埢用了几年时间，修为家庙。并将其改为“水陆庵”，在明嘉靖大地震后，朱怀埢又重修殿宇再塑佛像。
所以水陆庵中的彩塑，除极少量唐至五代遗存外，绝大多数为明嘉靖四十二年（公元1563年）秦宣王朱怀埢延请名师塑造。
殿内塑满人物以及天宫楼阁、山水景物、仙禽神兽等，琳琅满目，不一而足。
壁塑群把绘画、圆雕、浮雕、楼刻艺术手段容为一体，在墙、梁、柱上镶满了三千七百多尊人物及自然界万物的塑像。
件件栩栩如生，个个活灵活现，在方寸之地上映出气象万千的意识效果。
在人物雕塑上匠心独具，尤为突出。
立足故事情节，追求场面动感，抓住表情、眼神、动态等环节的变化。
其造型、身姿、表情、服饰等繁复各异。人物表情生动传神，惟妙惟肖。
如水陆庵彩塑最为惊艳的“三大士”：
三菩萨均头戴高耸至顶的华冠，嘴角两边挂有蝌蚪式的小胡子。
这种宋元以后极其罕见的男相菩萨形象，也体现在殿中其他佛像的身上，是为水陆庵彩塑的一大特色。
其实，不说水陆庵泥塑内容、结构和彩绘非常特殊，保存了多种历史艺术文化信息，具有极高的艺术、历史研究价值。
单这些彩色泥质壁塑作为水陆庵的精华所在，历经千百年，能保存如此完好，已是奇迹。
这是一个集绘画、建筑、雕塑为一体的艺术珍品之地，让水陆庵成为一座名符其实的东方雕塑陈列馆
